— Что ты хочешь делать? — нервно спросил Руп.
— Что хочу делать? Теперь у меня нет выбора. Теперь мы никак не можем остаться в стороне. Этот вещатель поставил меня перед выбором. Если и дальше продолжать делать вид, что ничего не случилось, то рано или поздно тут появится банда фэтров и здесь будет одна сплошная могила. Мы должны уйти, хотя бы для того, чтобы спасти жителей деревни. Руп, собирай всех! Вопрос слишком важный, чтобы я решал его один. Алур, задержись.
Руп выслушал просьбу и бросился собирать всех ребят. Лукору Виктор велел найти Цетора и его приятелей: Теркова и Грогена. Когда Лукор ушел, Виктор повернулся к Алуру.
— Алур, прежде чем что-то предлагать, я хочу услышать твое решение. Как видишь, получилось так, что в стороне мы остаться не можем.
— Ты хочешь принять предложение Греппа?
— А вот это будет зависеть от тебя.
— От меня?! — изумился Алур.
— Да. Алур, если я соглашусь с Греппом, то твоя помощь мне понадобиться больше всего. Я знаю, как тебе будет неприятно делать то, что придется, но мы с тобой будем оба в одинаковых условиях. Именно мы двое.
— Почему мы?
— Потому что Велса будет лечить. Никаких моральных противоречий у нее не возникнет. Шора и Петер слишком малы, к тому же они будут заниматься своей любимой лепкой, что тоже не вызовет никаких возражений. А вот тебе придется заниматься не только конструированием ветряных мельниц. Придется заниматься и пороховыми заводами, и производством оружия, и плавкой металла, и еще кучей вещей, непосредственно связанных с военным производством. Вот я и спрашиваю тебя, готов ли ты к такому? Если нет, то мы просто уйдем. Планета большая и место где можно укрыться мы найдем всегда.
— Но разве не ты рассказывал однажды о страусах? Ты говорил, что они обитают на твоей планете! Вить, я боюсь, но мне не хочется становиться страусом.
— Будь проклят этот Делок, — прошипел сквозь зубы Виктор.
— Если ты мне поможешь, то я постараюсь сделать все, как надо!
— Алур, не надо геройств. Если ты чувствуешь, что не сможешь, то не надо. Мы уедем.
— Вить, ведь в жизни не всегда приходится делать то, что хочется. Так мне говорил отец. — Вспомнив о погибших родителях, Алур сник, но тут же поднял голову. — Так мне говорил отец! Я согласен.
Поняв, что Алур решил твердо и теперь его уже не переубедить даже с помощью линкора, Виктор кивнул.
— Хорошо. Тогда пошли. Нас уже ждут.
Трактир, превращенный на время в совещательный штаб, гудел как растревоженный улей. Руп, похоже, уже успел ввести всех в курс дела и теперь ребята тревожно смотрели на вошедшего Виктора, ожидая, что он скажет. Линка испуганно жалась к Велсе. Виктор коротко рассказал о том, что их может ожидать и о возможных вариантах их дальнейших действий.
— Мы можем спрятаться, но можем попытаться изменить если не весь мир, то хотя бы небольшую его часть. Но тогда каждому из нас придется нести свою часть ответственности за это. Я говорю так не потому, что хочу как-то повлиять на ваше решение, а потому, что это правда.
Да, вы еще дети, но вы все дети более развитых миров и даже сейчас обладаете большими знаниями, чем мудрецы Нордака. Только своим примером, ничего не делая, вы можете сильно помочь мне. Но заметьте, я не обещаю, что каждому из вас не придется потрудиться.
Едва Виктор закончил, как встал Алур.
— Вы все как хотите, а я иду с Виктором. Он наш командир и я не брошу его.
— Значит ты тут самый смелый, а мы все трусы?! — возмутилась Велса.
— Велса, — прервал ее Виктор. — Тут дело не в том, кто смелее, а в том, что сейчас мы принимаем решение, которое изменит всю нашу жизнь. Мне не хотелось встревать в это дело, но Делок не оставил нам выбора. Мне бы хотелось, чтоб все вы успели подрасти, чтобы принять более взвешенное решение.
— Значит, по-твоему, сейчас мы способны только чепуху молоть?! — возмутился Петер. — Еще скажи про молоко на губах!
— Я ничего такого не говорил…
— Говорил-говорил, — вмешалась Велса. — Так вот, я тоже говорю, что поддерживаю активные действия.
В свое время Грепп сделал правильный вывод о том, что именно Алур и Велса были главными после Виктора, а вовсе не Руп. И если уж эти двое в чем-нибудь сходились, то можно было с уверенностью говорить, что своего они добьются. Поэтому уже в скором времени все высказывались за активные действия, хотя Виктор и постарался, как можно больше сгустить краски, описывая, что их всех может ожидать в этом случае.
Виктор быстро приблизился к дому, где жил Грепп, но здесь двое охранников перегородили ему дорогу.
— Передайте Греппу, что я хочу переговорить с ним.
— А ты уверен, фэтр, что он хочет с тобой говорить? — презрительно бросил один из них.
— Почему бы тебе это не спросить у самого Греппа? — поинтересовался Виктор.
В этот момент один из охранников, словно случайно упер свое копье в землю как раз позади Виктора, а второй, развернувшись, «случайно» его толкнул. Виктор стремительно шагнул назад, нанеся молниеносный удар ногой по копью, также сделав вид, что просто споткнулся. Охранник с руганью выдернул из-под ног фэтра обломок копья.
— Тысяча извинений, — пробормотал Виктор. — Я не видел, что у вас там копье лежит. Прошу простить мою неуклюжесть.