— Прости, Руп, но им уже не поможешь. Я говорил, что будет тяжело и не стоит на это смотреть.
— Проклятье!!! Ты лжешь!!! Убийца!!! — Руп вдруг задергался, пытаясь вырваться и броситься в реку. Виктор без замаха влепил ему пощечину. Руп дернулся, потом обмяк, опустился на землю и разрыдался. — Я никогда не видел, как погибают люди, — сквозь рыдания признался он.
— Я тоже, — спокойно ответил Виктор. Чего ему стоило это спокойствие, знал только он сам. — Но иначе мертвыми были бы мы. Мне жаль, что так получилось.
Руп постепенно затих. Виктор же, не обращая внимания на Лукора, все еще стоявшего на коленях, двинулся к Гийому, уже начавшему приходить в себя. Первым делом Виктор разоружил фэтра и тут его ждал большой сюрприз. Потянувшись к кинжалу за поясом Гийома, Виктор обнаружил какую-ту странную изогнутую рукоять. Дернув за нее, Виктор, к собственному удивлению, обнаружил, что это кремниевый пистолет. Он был выполнен добротно и довольно качественно. Полка для пороха, спусковой крючок, кремень — все было сделано аккуратно и даже с некоторым изяществом.
— Лукор! — Тут Виктор обнаружил, что тот все еще продолжает стоять на коленях. — Лукор!!! Кончай дурака из себя строить!!! Никакой я не Император и не собираюсь им становиться!!!
— Как вам будет угодно, повелитель.
Виктор зарычал и Лукор испуганно втянул голову в плечи.
— Просто подойди сюда. Тебе знакома эта штука.
Испуганно косясь на землянина, Лукор приблизился и взглянул на пистолет.
— Ого, огнебойное оружие! Я и не знал, что у старого фэтра оно есть.
— То есть, такое оружие здесь есть?
— Где здесь? А, вы имеете в виду у фэтров, повелитель? Если не ошибаюсь, то оно появилось лет сто назад. Правда, тогда оно было примитивней. Мощная штука, но дорогая и перезаряжать ее долго.
Виктор решил игнорировать пока этого повелителя. Сейчас важно было другое.
— Насколько дорогое это оружие?
— Очень.
— Насколько дорогое это оружие?
— Очень. Десять-пятнадцать золотых монет.
Действительно дорого. Насколько Виктор понял местную денежную систему это тысяча — полторы серебряных монет. Не каждому по карману. Теперь понятно, почему он нигде не видел подобного оружия ни у кого. Впрочем, они только одну деревню и видели. Однако Виктор был уверен, что даже если они отправятся в путешествие, то вряд ли встретят подобное оружия в слишком большом количестве.
Виктор поспешно проверил пистолет и убедился, что тот заряжен. На поясе у Гийома он обнаружил рожок с черным порохом и сумочку с пулями, которые он немедленно и конфисковал.
— Лукор, обезоружь солдата. И не смей называть меня повелитель!!! Не Император я!!!
Лукор испуганно кивнул и поспешил выполнить приказ. Солдат почти пришел в себя, но еще плохо соображал, поэтому Лукору удалось лишить того всего оружия без больших проблем. В этот момент Гийом окончательно пришел в себя и приподнялся на руках.
— Что это было? — слабо спросил он.
— Ничего, — Виктор взвел курок и показал пистолет Гийому. — Просто хочу сообщить, что отныне вы мой пленник.
— Дьявольщина. Что тебе надо, сопляк?
— На вашем месте, я бы все-таки подбирал выражения. Впрочем, если вам доставляет это удовольствие, то можете обзываться. Этим вы только себя унижаете.
— Вот как? — ненатурально усмехнулся Гийом, изо всех сил стараясь казаться уверенным и невозмутимым.
— Именно так. Если я сопляк, то кто же тогда вы, если я вас пленил?
Искусственная ухмылка вмиг сползла с лица Гийома.
— Что тебе надо?
— Мне? Ничего. Я взял тебя в плен и теперь намереваюсь получить за тебя выкуп. Двадцать золотых.
— Я заплачу, — подумав, согласился Гийом. — Но мне надо съездить к себе домой. Или, лучше возьми мой пистолет. Он стоит двадцать золотых.
— Какой твой пистолет? — удивился Виктор. — Вообще-то он мой. Ты еще расплатись моей одеждой.
Гийом нахмурился.
— Тогда я могу взять деньги только дома. Отпусти меня и я привезу выкуп.
Виктор рассмеялся.
— Ты меня за дурачка держишь? За выкупом поедет твой солдат. Зря что ли мы двоих захватывали? Он хоть и делает вид, что без сознания, но все прекрасно слышит. Ты ведь слышишь, солдат? Слышит. Так вот, он пойдет к тебе домой, соберет выкуп и принесет. Как только деньги будут доставлены, ты будешь свободным.
Гийом был хмур и глядел на Виктора исподлобья, но молчал. Виктор, подождав реакции от фэтра и не дождавшись, обратился к солдату:
— Ты все еще лежишь? А ну марш отсюда. Привезешь выкуп, заберешь господина. Только прежде чем уйти, доспехи сними.
Солдат героя изображать не стал. Он вмиг снял свои доспехи и клятвенна заверяя Гийома, что скоро привезет выкуп, бросился к мосту. Тут же замер и с ужасом посмотрел на реку.
— Беги, беги, — поторопил Виктор. — Никто тебя не тронет.
Не слишком успокоенный подобным замечанием, солдат осторожно двинулся вперед. Так, осторожненько, постоянно оглядываясь и облизывая сухие губы, он и перешел мост. Но едва оказался на той стороне, припустился бегом.
— По… — начал было Лукор, но наткнулся на яростный взгляд землянина испуганно замолк.
После чего осторожно отозвал его в сторону. — Фэтр, вряд ли вы получите выкуп. Не думаю, что этот солдат выполнит ваше поручение.
— Ты думаешь, что я этого не знаю? — усмехнулся Виктор.