— Учту, — серьезно кивнул Виктор. Он внимательно оглядел испуганные лица детей, со страхом и надеждой взирающие на него. — Полагаю, — вздохнул Виктор, — что сами мы собрать средство связи не сможем.
Алур хмыкнул.
— С теми возможностями, что есть на этой планете, судя по снимкам с орбиты, собрать средство связи так же возможно, как и космический корабль.
Конечно, можно собрать примитивный передатчик, использующий радиоволны, даже очень мощный можно собрать, но в этом случае помощь нам придется ждать около тридцати лет.
— Вообще-то это был риторический вопрос. — Виктор искоса глянул на Алура. — Но все равно, прежде чем что-то решать, нам надо познакомиться с планетой.
— Ты предлагаешь, выйти к аборигенам? — спросил Руп.
Виктор немного подумал.
— Так, ребята, давайте все сядем и подумаем. Чуть в стороне есть замечательная поляна. Там и подумаем.
До поляны было действительно недалеко, и вскоре все разместились на ней.
Виктор устроился на своей котомке и посмотрел на ждущих детей.
— Вы спрашивали, предлагаю ли я выйти к местным жителям? Прежде чем ответить на этот вопрос, давайте подумаем, что мы выигрываем, если не выйдем. Сейчас лето и мы можем спокойно жить в лесу. Но что дальше? Запасов еды у нас много, да! В лесу мы с голода не умрем, тем более что у нас есть анализаторы, к тому же мы выпили тот коктейль. Но дальше то что? Сколько мы будем здесь сидеть?
— А что нам делать среди аборигенов? — осведомился Шора. — Если бы они могли нам помочь!
— Пока мы не узнаем эту планету, мы не поймем смогут они нам помочь или нет.
— Но по данным…
— Руп, эти данные сто семидесятилетней давности! С тех пор повторных исследований этой планеты не велось! Только наш компьютер сделал снимки с орбиты, но это не исследование.
— Ты хочешь, чтобы мы занялись исследованием планеты? — чуть ли не восторженно осведомился Алур.
— Именно! Конечно, мы не ученые, но кое-что все-таки можем. Алур уже доказал, что прекрасно разбирается в технике. Предлагаю назначить его главным техническим консультантом экспедиции. Кто за?
Алур первым поднял руку с восторженным криком.
— Единогласно. Теперь давайте узнаем, кто еще что умеет.
Велса неуверенно подняла руку.
— Я могу заживлять раны и чувствую лекарство и разные яды. Но я еще не все знаю.
— Замечательно. Тогда Велса у нас будет врачом экспедиции. А то, что ты не все знаешь, так не беда. У нас есть компьютеры с различными программами. Научишься. А Хонг будет твоим помощником. Хонг, ты не против?
Хонг неуверенно посмотрел на Велсу и затряс головой.
— Замечательно. Руп, понятно, будет моим помощником. И что б все его слушались.
— А нам что делать? — поинтересовались Шора и Петер.
— А что вы умеете?
— Ну… я умею шевелить ушами, — задумчиво протянул Петер. Это замечание вызвало всеобщий смех.
— Твое умение самое нужное в экспедиции, — довольно едко заметил Алур. — И что бы мы без тебя делали?
— Кто знает, может и это пригодиться, — примирительно заметил Виктор.
— Ага, комаров отгонять.
— Алур, прекрати. А ты Шора, что умеешь?
— Наши с Петером родители археологи. И мы уже однажды ездили с ними в экспедицию.
— Ну, тогда ты и Петер будете нашей археологической службой. А ты Шора назначаешься ее командиром.
— А почему Шора! — возмутился Петер.
А ты Шора назначаешься ее командиром.
— А почему Шора! — возмутился Петер.
— Он серьезней, — отозвалась Велса.
— А мне что делать? — неуверенно спросила Линка, умоляюще смотря на Виктора.
— Линка! О тебе я не забыл и не надейся. — Это замечание вызвало неуверенную улыбку. — Ты же у нас эмпат?
— Я пока плохо владею этим даром.
— Но гораздо лучше всех нас. Значит, ты будешь главным ксенологом экспедиции. Согласна?
— Да. А кто такой ксенолог?
Алур невежливо фыркнул.
— Ксенолог занимается психологией местных жителей. Изучает их поведение, — поспешно объяснил Руп.
— А некоторых надо вообще исключить из экспедиции! — высокомерно заметила Велса, искоса посматривая на Алура. — Они слишком много болтают.
— А ну стоп! — поспешно вмешался Виктор, прерывая готовый разгореться спор. — Слово предоставляется командиру экспедиции. То есть мне, — пояснил землянин.
— Кто бы сомневался, — тихонько хмыкнул Алур.
— Итак. — Виктор проигнорировал замечание Алура. — Нами сформирована экспедиция по обследованию планеты Нордак. Экспедиция готова?
— Готова!!! — восторженно отозвались все. Нападение таинственного корабля, было вмиг забыто.
— Тогда вырабатываем маршрут.
Виктор достал из сумки портативный компьютер и включил голографический экран. Быстро нашел файл с картой планеты, сделанной с орбиты компьютером шлюпки. Он быстро укрупнил ту местность, где они сейчас находились. Все столпились вокруг карты.
— Итак, мы здесь. По карте видно, что ближайший крупный город километров в пятидесяти на восток. Но в город мы пока не пойдем. Мы еще недостаточно знаем этот мир. Предлагаю отправиться в ближайшее небольшое селение. К тому же до города идти далеко и по лесу. Зато на севере есть небольшая деревня. До нее около тридцати километров. Дня через два мы до нее доберемся…
— По лесу? — недоверчиво посмотрел на Виктора Руп. — Мы ведь не в городском парке! Здесь могут и хищники водиться!