— Слушай, ты уверен в том, что это необходимо?! — немного нервно спросил Грепп у Виктора. — Люди уже начали волноваться. Боюсь, как бы дело не обернулось плохо.
— Грепп, пойми, мы должны представить новое королевство достойно. Именно пор первому впечатлению о нас будут судить. Для войны, конечно, то, что мы сейчас будем делать, бесполезно. Но ты пойми, мы начинаем новую войну, в которой солдаты играют наименьшую роль!
— Не понял? — удивился Грепп. — Что это за война, где солдаты играют небольшую роль?
— Ну как тебе объяснить?! — Виктор отчаянно пытался подобрать слова. — Это война за умы людей, даже не за умы, за души. Если они поверят нам, то мы сможем довольно легко достичь своей цели. Если же нет, то все солдаты мира не смогут нам помочь.
— Ладно, — махнул рукой Грепп. — Все равно ничего не понял. Ты только скажи, это очень важно?
— Очень.
— Хорошо. — Грепп сорвался с места и кинулся убеждать людей подчиниться непонятным требованиям фэтра. Поскольку все уже догадывались, от кого исходят все эти странные приказы, то именно на Виктора была направлена большая часть гнева. Огромным трудом порядок удалось восстановить. А после этого началась муштра…
Новообразованные полки тренировались ходить строем, делать правильные повороты, развороты. Существенно усложняло дело еще и то, что большей частью крестьяне были неграмотные, и право и лево для них был пустой звук. Была налажена караульная служба.
Наверное, крестьяне все же взбунтовались бы, если бы Виктор не придумал соревнования. Часть захваченной в бою добычи была выделена для призов. Конечно, призы были не ахти какие, но людей уже охватил спортивный азарт. Можно было постоянно видеть, как два каких-нибудь полка дружно маршировали напротив друг друга, а представители из остальных смотрели, кто шел лучше и отдавали ему победу. Дополнительным стимулом к победе было еще и то, что люди из проигравшего полка должны были убирать территорию. А потом все эти марши стали происходить под музыку набранного оркестра и с развернутым знаменем. Именно с ним вышла наибольшая морока, поскольку никто не хотел понять смысл этой тряпки на палке. Впрочем, она придавала учебе дополнительную торжественность, и это обстоятельство уже начинало людям нравиться.
Смех смехом, но уже через две недели это войско никак не напоминало ту толпу вооруженных людей, которую застал Виктор. Конечно, до действительно хорошего уровня строевой подготовки им было далеко, но за две недели чуда все равно сотворить невозможно.
Именно в этот момент Виктор и решил, что им пора трогаться в путь.
Именно в этот момент Виктор и решил, что им пора трогаться в путь. С развернутыми знаменами, довольно приличным строем, армия двинулась к городу. Знаменами потому, что однажды Виктор «случайно» оговорился, что каждый полк может иметь свое, индивидуальное знамя. Знамя придумывали всем полком, а потом давали заказ. В течение двух недель каждый полк обзавелся собственным знаменем. И поскольку каждый принимал участие в его создании, то отныне за эту тряпку люди готовы были идти в огонь и воду.
К Таравере подходили самым лучшим строем, который люди могли показать. С играющим оркестром, с развивающимися на ветру знаменами. Впереди шагала набранная Виктором гвардия в сверкающих доспехах. Выстроившиеся для боя городские стражники, ошеломленно высовывались из-за уцелевших городских укреплений, изумленно наблюдая за шагающим строем. Музыка же привлекла и многих жителей. Солдаты же, посланные закрыть ворота, замерли перед ними, наблюдая небывалое зрелище. Видя, какое впечатление их строй производит на жителей, люди подтянулись, зашагали слаженней, оркестр заиграл веселей. И вдруг, какой-то солдат неожиданно затянул веселую песню. Песню, видно знали многие, поскольку она тут же была подхвачено всеми. Так с песней армия восставших и вошла в город, мимо ошарашенных стражников, которые даже не попытались оказать сопротивление. Впрочем, на них никто и внимания не обращал. Люди валом валили из домов, привлеченные звуками и удивленно замирали. Кто-то несмело махнул рукой, кто-то постарался побыстрее исчезнуть. Никто не понимал, что происходит и чего ждать.
Грепп ехал рядом с Виктором и не менее изумленно вертел головой. Виктор эти две недели также потратил не зря, тренируясь ездить верхом. Поэтому в седле он уже сидел довольно уверенно.
— Без единого выстрела! — ошарашено пробормотал Грепп. — Мы вошли в город совершено свободно!
Виктор только ухмылялся.
Таким строем солдаты дошли до центральной площади, где их встретило городское начальство и где уже собрался почти весь город.
— Ну, теперь мой выход, — немного нервно заметил Виктор. — Грепп, вы помните, что надо делать?
Грепп кивнул.
— Тогда я пошел. — Виктор соскочил с коня и двинулся к замершим управителям, как называли здесь правителей городов.
Взбежав по лестнице на возвышение и подойдя к ним, он неожиданно для всех низко поклонился им. Те, уже готовые разразиться потоком вопросов, замерли. И тут Виктор удивил уже всех, поскольку повернулся к народу и опять поклонился.
— Люди, — обратился он. — Я фэтр!!! А вон там стоит Грепп! Вы, наверное, слышали о нем! — судя по тому, как один из управителей побледнел и отшатнулся, о нем слышал. Более того, похоже, он был фэтром. — Наверное, до вас доходили слухи, что Грепп поклялся убивать каждого фэтра! Но я живой! Я живое доказательство тому, что это неправда!