— Да вот, — оробел вошедший — более чем упитанный мужчина в летах, судя по одежде зажиточный купчина. — Одышка, знаете ли, мучает… Изжога опять же… Сплю плохо…
— Хм! — Аркадий оглядел тучного торговца и сказал: — А кушать меньше не пробовали?
— Пробовал. Два дня не завтракал! Не помогает…
— Хм… Какой диеты придерживались?
— Чего?!
— Едите что, говорю?
— Ну так… Оно и понятно что! Небось не бедствуем, питаемся согласно сословному положению…
— Ага, ясненько, — подытожил медик. — Свининку, осетринку, пироги всяческие, сахар…
— Кусковой! — радостно поддакнул больной.
— Рафинад?
— Да что вы, господин! — напугался купчина. — Этого — ни-ни! Только рюмочку полынной по выходным, так то лекарями дозволяется…
— Рюмочку? — ухмыляясь, переспросил Аркадий, пристально глядя на красный пористый нос пациента.
— Рюмочку… Ну две…
— А не двадцать две? Вы кому очки втираете, батенька?
Толстяк смутился. Ильин задумчиво откинулся в кресле и, глядя в потолок, забормотал:
— Так-так… Злоупотребляете, дорогой мой… И кушаете то, что не положено, и пьете так, что не дай бог…
— Так я же… При чем тут одышка-то?
— А при том! Налицо — ожирение, в недалеком будущем — цирроз, потом апоплексия, потом — акинезия…
— Что? — схватился за грудь купец.
— …и как следствие — летальный паралич! — скучающим тоном закончил вирусолог. — Сестра! Дайте больному воды, что-то он побледнел как-то нехорошо у нас…
Кармен, в аккуратненьком белом халатике, таком же, как у «доктора», деловито поднесла запуганному умными словами торговцу ковшик с водой. Тот похлебал, отдышался и прохрипел:
— Доктор! Так как же мне жить-то теперь?!
— Диету пропишем, — по-доброму улыбнулся Аркаша. Прищурясь, посмотрел на пациента и добавил: — Разгрузочную… Французскую!
— Ка-какую?
— Вам понравится, батенька… Женаты?
— Да… А это… что вы мне пропишете… того… не опасно?
— Ни боже мой! — замахал руками Аркадий. — Французская диета: секс, кекс и сигарета…
— Кекс — это я знаю! — закивал купец и насторожился: — А остальное?
— Сестра, выйдите на секундочку… — вздохнул Ильин.
Кармен понимающе удалилась, занявшись от нечего делать составлением бесконечного списка страждущих попасть на прием… Когда сияющий торговец вылетел из «кабинета», она как раз собиралась зайти с предложением сделать маленький обеденный перерыв — клиентов не убавлялось, а кушать уже хотелось.
— Доктор! — купец на секунду притормозил в дверях. — Про энту диету я все понял! Тока вот… если обратно не поможет?
— Тогда мучное — исключить! — велел Аркаша.
Торговец кивнул и умчался, бормоча себе под нос: «Курить вре-эдно… у меня голова болит, отста-а-ань… Накося выкуси! Лекарь велел по три трубки в день и семь раз за ночь! Теперя не отвертисся…»
— Следующий! — провозгласили из кабинета.
Хайден и Кармен, уже смирившись с тем, что им удастся в лучшем случае поужинать, а про обед можно спокойно забыть, развлекались игрой в карты, спрятавшись за ширмой. Аркадий, по его словам, «пахал как трактор» один за всех.
— Господин хороший, что-то у меня с ногами плохо…
— С ногами хорошо, без ног плохо! Следующий!
— Доктор, на мне никто жениться не хочет, говорят, зубы кривые да страшные…
— А вы до свадьбы кому попало не улыбайтесь! В крайнем случае потом останетесь молодой интересной вдовушкой! Следующий!
— Милостивый государь, мучают меня сны чудесные! Как будто сяду я под липою в саду — и сижу, и сижу, и сижу… А потом сидеть устану, так лягу на травушку — и лежу, и лежу, и лежу…
— Вот что, батя, ты… иди, иди и иди! Я вам тут не психоаналитик… Следующий!
— Лекарь, все болить, моченьки нетути! И тута болить и здеся болить, и голова кружиться, и кости ломить…
— Дедуля, тебе лет сколько?
— Дак ужо девятый десяточек разменял… а болить-то как — ужасть! И тута, и здеся, и…
— И «тама», не надо показывать, я впечатлительный. Так вот, дед! В таком возрасте если ничего не болит — значит, помер! А пока болит — значит, жив! Усек? Вот и молодец! Следующий!
— Доктор, я вот… как бы это сказать… в смысле женщин…
— Не можете?
— Наоборот! Могу, доктор!
— Тогда — не хотите?
— Хочу! Всегда хочу, всех хочу…
— А ко мне вы зачем пришли — похвастаться, что ли?!
— Да нет… жене не нравится, она и привела… говорит, болезнь это…
— Гм… пригласите супругу! Ого-о-о… Хм-хм! Сударь, оставьте нас на пару секунд! Мадам! Я просто удивлен! С вашей внешностью… зачем вам такой, простите, кобель?! Что? Ах, любите, окаянного… Что же, бывает, любовь зла… Гхм! Можете идти и мужа обратно пригласите… Что за народ?! Была б у меня такая женщина, я бы вообще из спальни не выходил… так! Любезный! Картина ясна! Вы действительно больны!
— Ой! Доктор! А серьезная ли болезнь-то?!
— Левосторонний трахеит! Кармен, не мешай… и вовсе я не придумал, левосторонний трахеит — это когда муж налево бегает… Уйди и прекрати хихикать! Значит, уважаемый! Хотите долго и хорошо жить — больше ни с кем ни-ни! Только с женой! Чего улыбаетесь?! Только со своей!
— А может…
— Не может! Иначе через год даже домкрат не поможет! Все! Следующий!
— А я… за-за-за-и-ка-ка-юсь, мо-мо-мо-ожет, у-у-у-че-че-ный че-че…
— Тьфу, господи, парень, ты так до вечера излагать будешь! Заикание?