— Есть другие подозреваемые? — изумился Джонас.
— Пока нет, но со временем появятся, — заверил я.
— Это означает, что вы продолжите расследование.
— Да. Я не успокоюсь, пока не найду истинного убийцу.
— Мне это нравится, — усмехнулся он. — Люблю настойчивых людей, наверное, потому, что сам отношусь к другой породе. Я готов пожать вам руку, если не возражаете.
— Почему нет? — мы обменялись рукопожатием.
— Вы пойдёте со мной к Поппи? Думаю, она хочет узнать подробности. Бедняжка, она так любила Джеральда…
— Это мой долг. Я надеюсь, вы позаботитесь о теле?
— Не сомневайтесь. Хэмптоны своих родных в беде не бросают. Я отправлю слугу в полицию. Мы похороним Джеральда рядом с папой.
— А вы не знаете, куда он собирался? Я слышал, что Джеральд говорил о какой-то поездке.
— Он работал на какой-то крупный торговый дом. Недавно выяснилось, что этот дом принадлежит эльфам. Реакцию папы нетрудно представить. Он едва не выставил Джеральда и Поппи из нашего особняка.
Недавно выяснилось, что этот дом принадлежит эльфам. Реакцию папы нетрудно представить. Он едва не выставил Джеральда и Поппи из нашего особняка.
— Ага, — хмыкнул я. — Теперь мне понятно, что имел в виду Ораст.
— Вы о той перебранке, что мы устроили на ваших глазах? Не обращайте внимания, всё обошлось. Поппи поговорила с моим отцом, он оттаял и простил Джеральда. Это, кстати, произошло незадолго до смерти папы. У меня сложилось впечатление, что на отца очень повлиял разговор с вами. После него он изменил отношение к эльфам.
— Жаль, что он не успел прозреть до нашего разговора. Глядишь, это бы его и спасло.
Мы подошли к комнате Поппи и вошли после стука. Женщина стояла перед зеркалом, расчёсывая волосы.
— Ой, я не знала, что у нас опять гости, — кокетливо улыбнулась она. — Джонас, почему ты меня не предупредил?
— Прости, Поппи, — повинился юноша. — Тебе лучше присесть.
Она посмотрела на меня с плохо скрываемой тревогой, несколько раз нервно укусила губы и с натянутой улыбкой спросила:
— Случилось что-то неприятное, да?
— Хуже, — мрачно сказал Джонас.
Он подошёл к Поппи поближе, взял за локоть и осторожно усадил на диван, а сам присел рядом, поглаживая женщину, недавно ставшую вдовой, по руке. Я понял, что говорить придётся мне. Пришлось набрать в грудь как можно больше воздуха и начать:
— Миссис Поппи, наберитесь мужества. Ваш супруг погиб. Его убили и выбросили в море. Тело нашли совершенно случайно. В настоящее время оно находится в морге при полицейском участке.
Никогда не любил говорить такие вещи, особенно женщинам.
Лицо Поппи превратилось в гипсовую маску. Она страшно побледнела.
— Вы, вы в этом уверены? — заикаясь, спросила вдова.
— Абсолютно. Я лично опознал его.
— Тогда нам нужно что-то делать, — она сделала попытку приподняться на диване, но тут же упала обратно. Глаза её закатились.
— Тётя Поппи, что с вами? — взволнованно воскликнул Джонас.
— Со мной всё в порядке, — глухим замогильным голосом отозвалась она. — дайте мне пожалуйста воды… Нет, лучше бренди.
Я подошёл к барной стойке, быстро отыскал нужную бутылку и плеснул в стаканчик на два пальца. Женщина выпила бренди одним глотком.
— Мне нужно выйти в сад, подышать воздухом, — жалобно попросила она. — Очень душно. Я не могу здесь находиться.
— Тетя, позвольте, я провожу вас, — предложил свои услуги молодой наследник, но женщина отказалась:
— Я пройду с Гэбрилом. Надеюсь, он не будет против.
— Не буду, — подтвердил я.
— Хорошо, тетя, — откликнулся молодой человек. — Ни о чём не беспокойтесь. Я возьму всё на себя.
В эту самую секунду в комнату ворвался стремительный, как вихрь, Ораст. Он выглядел чрезвычайно возбуждённым. Увидев нас, мужчина зарычал:
— Почему я вечно узнаю обо всех новостях последним?!
— В чём дело, Ораст? — непонимающе вскинулся Джонас.
Ораст ткнул в мою сторону указательным пальцем:
— Этот ваш частный сыщик не соизволил рассказать о том, что наш дорогой Джеральд погиб, хотя я был, кого Гэбрил встретил первым. Более того, мерзавец разболтал обо всём прислуге.
'Так, — подумал я, — выходит язык у Агнессы, что помело'.
В слух сказал следующее:
— Да, я действительно не стал огорчать вас, мистер Ораст Хэмптон. Вы были слишком увлечены новыми приобретениями. Я не хотел портить вам настроение.
— Но…
— Вы всё равно в итоге обо всём бы узнали. Прислуга — тоже, — я с невинным выражением на лице пожал плечами, показывая, что хотел только лучшего.
Гнев Ораста утих. Он озадаченно посмотрел на меня и, поняв, что со мной лучше не связываться, переключился на родственницу:
— Прими мои соболезнования, дорогая. Джеральд был славным малым. Жаль, что он покинул нас так скоро.
Глаза у женщины сверкнули как у рассерженной кошки:
— Действительно жаль. Лучше бы ты был на его месте, — прошипела она.
Мужчина отшатнулся. Кадык на горле заходил вверх-вниз.
— Поппи, дорогая, ты просто не понимаешь, что говоришь.
— Отстаньте от неё, — попросил я. — После всех происшествий, связанных с вашей семьёй, вам стоит подумать о хорошей и надёжной охране. Могу вам порекомендовать одно агентство.
— Не надо никого рекомендовать, — быстро ответил Ораст. — Я решил проблему. У меня есть верные люди. Они ждут нас за дверью. Поверьте, с ними мы все будем чувствовать себя как за каменной стеной.