— Это золотой свиток, то есть, теперь-то уж, действительно, слиток.
— О нет!
— Боюсь, да, — сказал Инди. — Должно быть, он был у Пауэлла в кармане балахона. Костер был жарким.
— Он до сих пор жаркий. Поглядите-ка. — Шеннон показал подошву ботинка — она дымилась.
— Это можно исправить? — спросила Дейрдра.
— Ботинок?
— Нет, Джек, не о ботинке речь.
— Текст утрачен, — отозвался Инди. — Теперь это всего-навсего кусок золота весом не меньше двух унций.
Шеннон вручил слиток Дейрдре.
— Держи, он твой. Это ведь ты его нашла.
— И что мне с ним делать?
— Можешь устроить грандиозный прием по случаю помолвки, нанять джаз-оркестр и очень хорошо ему заплатить. У меня как раз имеется на примете подходящий.
Она рассмеялась и посмотрела на Инди, но тут же отвела глаза. После всего, что пришлось пережить, она чувствовала себя несколько изменившейся; другим человеком, что ли — совсем не той девочкой, что прежде, ликовавшей от перспективы вернуться в Лондон и выйти замуж. Ныне она ощутила неуверенность, необходимость подумать, исцелиться, очиститься от прошлого.
Но сейчас ей не нужно ничего, кроме сна. Может, после отдыха все пойдет на лад. Дейрдра посмотрела на остатки золотого свитка и пожала плечами.
— Ладно, пожалуй, делать нам здесь больше нечего. Может, уйдем прямо сейчас? Я вот-вот рухну.
Инди обнял ее за плечи.
— Я тоже. Пошли.
— А как быть с фальшивым Омфалосом? — поинтересовался Шеннон.
— Оставим тут, — отозвался Инди. — Прекрасный символ возвращения Омфалоса на законное место.
— Тем более, по-моему, совершенно без разницы, который из двух был зарыт, разве нет? — пожал плечами Шеннон.
Инди взглянул на друга, ни разу не державшего Омфалос в руках.
— Угу. Пожалуй, без разницы.
* * *
«Нам следовало бы глядеть в будущее с восторгом и облегчением, но что-то в отношениях между нами изменилось, сдвинулось, как земля во время землетрясения, — думал Инди. — Мы словно совершенно переродились». Но при том он знал, что множество людей, заглянувших смерти в лицо, неизбежно впадали в депрессию, когда опасность минует. Инди не сомневался, что чувство это пройдет, и все будет как встарь. По крайней мере, он надеялся, что будет так. Сняв руку с плеча Дейрдры, он еще раз оглядел каменное строение. Ему бросилось в глаза, что голубые камни, образующие подкову внутри пяти трилитов в центре руин, имеют ту же коническую форму, что и Омфалос. Древние греки почитали конус и параллелограмм двумя наиболее священными формами камней. И обе формы имелись в Стоунхендже. Но Стоунхендж был замышлен и построен до того, как древние греки взошли к вершинам своей цивилизации. Инди подумал о золотом свитке с рассказом Мерлина, о странном видении высокого человека в сером плаще и решил, что в Стоунхендже миф и реальность сливаются воедино. Порой правда может оказаться странной и причудливой до невероятности.
Они прошли возле трилита. Инди остановился, заметив лежащий у основания камня веблей. Подняв револьвер, Инди оглядел массивный каменный блок и погладил его ладонями.
— Ты что делаешь? — спросил Шеннон.
— Да просто гляжу. Как-то ни разу не выпала такая возможность со времени нашего приезда сюда.
— Камень есть камень, Инди, как бы велик он ни был.
— А все джаз-оркестры звучат одинаково.
Шеннон потер шею и ухмыльнулся:
— Ладно, усек. Каждый камень может поведать свою повесть.
— Эй, вы двое! Пошли! — сказала Дейрдра.
Экипаж дожидался их. Рэнди на рассвете отвез отца в селение, а затем вернулся за ними. Он знал, что Дейрдре не терпится уехать. Инди уже начал поворачиваться, как увидел нечто необычное. В нескольких футах над его головой блок украшал вырезанный на камне кинжал около фута длиной, острием книзу. Его эфес напоминал рукояти эгейских мечей, вырезанных на камне во втором веке до нашей эры, которые доводилось видеть Инди.
— Ну, что же ты делаешь? — поинтересовалась Дейрдра.
— Видишь? — указал он на кинжал. Дейрдра подошла поближе к камню.
— Смахивает на стрелу.
— Пожалуй, можно сказать и так, — пожал он плечами. — Быть может, это стрела Аполлона.
— Это как? — удивился Шеннон.
— Аполлон дал стрелу волшебнику Абарису, который облетал на ней землю.
— А чего ему было останавливаться здесь? — не унимался Шеннон.
Инди отвернулся и оглядел просторную пустынную равнину. Он думал о рассказах об Аполлоне и Мерлине и удивлялся.
— Кто знает? Быть может, Аполлон послал его сюда, чтобы тот прихватил одну вещь, зарытую тут давным-давно.