— Спрашивай, — заговорил человек.
— О чем?
— Попробуй еще раз.
— Где я?
— Ведаешь сам.
— Но все выглядит по-другому.
— Семьдесят окон взирают на Вселенную и вселенский разум.
— А где все?
— Здесь.
Инди пристально всматривался в человека, пытаясь разглядеть его получше.
— Кто ты?
— Ты уже читал мою повесть, хоть и счел ее лживой. У меня много имен, и не столь уж много лет спустя я буду возрожден под именем Гэндальфа. Мне нравится это имя.
Мне нравится это имя. — Он слегка обернулся; Инди увидел бледное морщинистое лицо с длинным носом и тонкими губами, сложившимися в едва уловимую усмешку. — Но не теряй времени. Спрашивай о том, чего пока не ведаешь.
Инди не знал, о чем спросить.
— Почему его называют Хороводом Великанов?
— Пляшущие боги некогда насытили энергией камни, ставшие великими источниками могущества и целительства.
— Можно ли употребить их силу во зло?
— Энергия ни добра, ни зла. Она есть.
— Станет ли Адриан Пауэлл премьер-министром?
— Да будет тебе ведомо, один из членов братства станет премьер-министром. Но ты можешь остановить Пауэлла.
— Как?
— Отдав ему то, чего он алчет.
Ощутив рывок, Инди поглядел вниз и увидел пару рук, вцепившихся в Омфалос. Он вдруг обнаружил, что они с Пауэллом вырывают оракул друг у друга. Все вернулось на свои места. Незнакомец в длинном плаще исчез, а вместе с ним и орел. Но слова старого кудесника еще звенели у Инди в мозгу. Он разжал руки, Пауэлл крепко притиснул Омфалос к груди, словно не в силах поверить, что Инди так легко сдался. Потом выражение его лица изменилось. Его будто оглушили. Разинув рот, Адриан сделал неуверенный шаг и упал на одно колено.
Узкоглазый бросился к Пауэллу и спросил, не дурно ли ему. Пауэлл поднялся на ноги. Глаза его выкатились из орбит, он таращился на Узкоглазого, но вроде бы не узнавал его и не понимал, что тот говорит.
— Теперь церемонию следует довести до конца, — монотонным голосом сказал Пауэлл. Отведя Омфалос от груди и сжимая его одной рукой, другой он извлек из одеяний церемониальный нож. Быстрым движением всадив нож Узкоглазому в живот, Пауэлл повернул клинок и вспорол соратника снизу-вверх до самого подбородка. Кровь хлынула потоком из разверстой груди и утробы, Узкоглазый попятился на заплетающихся ногах и рухнул.
Инди выхватил Омфалос у Пауэлла, прижал его к себе и хотел броситься за Дейрдрой, но замер в полушаге. Его взору снова явился парящий над руинами орел. Орел скользнул вниз и сел Инди на плечо. Инди понял, что находится под защитой. Человек в сером плаще стоял рядом с ним среди руин, переставших быть руинами. Чародей поднял руку, будто знаком приглашал Инди говорить. На сей раз Инди не колебался.
— Что происходит?
— Больше, нежели ты зришь, — рассмеялся высокий старик.
— Что увидел Пауэлл, когда держал Омфалос?
— Ландшафт собственного духа. Духа великой силы, но столь же великой алчности, почти не тревожащегося о других. Все рушилось вокруг него, даже само небо над его головой. Он утратил свое видение.
— Но если не Пауэлл, то кто же из друидов станет премьер-министром?
— Сие не твоя забота. Не тревожься о том. Он будет могучим лидером, но не слишком хорошим друидом. — Он погладил по голове сидящего на плече филина. — Не правда ли, Черчилль?
И в последний раз обернулся к Инди.
— Теперь же узри, что происходит.
Инди почувствовал толчок и увидел, что Пауэлл снова вырвал Омфалос у него из рук. Держа Омфалос над головой, Адриан попятился.
— Я непобедим! Сила моя безмерна! Я властвую!
И тут Инди увидел позади него Узкоглазого. Тот снова был на ногах, шатаясь и истекая кровью. Пауэлл спиной наткнулся на него, Узкоглазый охватил Адриана руками и они закачались, как два танцора.
Пауэлл спиной наткнулся на него, Узкоглазый охватил Адриана руками и они закачались, как два танцора.
— Отпусти! — вопил Пауэлл. — Что за чудовище меня схватило?
Затем, в последнем порыве, Узкоглазый толкнул Пауэлла вперед, к костру. Оба исчезли в огне. Пламя взревело, будто в знак одобрения.
Инди прижал Дейрдру к груди, не в силах поверить увиденному.
— Кончилось. Все кончилось.
Но Пауэлл вдруг снова показался у края костра. Его обугленная кожа дымилась и пылала, но он по-прежнему прижимал Омфалос к груди. Мгновение Инди казалось, что Пауэлл ринется на них. Но тот с последним пронзительным воплем ужаса рухнул навзничь, и геенна огненная поглотила его.
25. Стрела Аполлона
Над усыпанным золой кострищем вилась тоненькая струйка дыма. Дейрдра смотрела, как озаренные первыми лучами рассвета Инди и Шеннон понемногу пробираются к ней. Она не хотела участвовать в их поисках и вообще не собиралась приближаться к жутким останкам. Она и так за ночь хлебнула ужасов сверх всякой меры и хотела лишь спать, спать, спать — долго и без сновидений. Ей хотелось забыть обо всем, и только.
Инди держал мешок. Судя по форме мешка, Омфалос нашелся. — Похоже, ты его нашел, — сказала Дейрдра.
— Ага. Он застрял в грудной клетке, а один его конец даже…
— Только не надо об этом! — отмахнулась она. — Не хочу я этого слышать.
— Однако мы нашли кое-что еще, о чем бы ты хотела услышать, — вставил Шеннон.
— Что?
Он протянул облепленный пеплом шарообразный кусок желтого металла.