В одних комнатах имелись окна, глядевшие в соседние комнаты и коридоры, в других — отверстия в стенах, за которыми просматривались лестницы на другие ярусы и параллельные коридоры.
— Безумие какое-то, — вымолвил Заболоцкий, когда приподнятый фонарь осветил потолок, напоминавший опрокинутую вверх ногами лестницу. — По-моему, нам следует вернуться к первому перекрестку и пойти другой дорогой.
— Согласен, — откликнулся Омар. — Должно быть, мы забрели не в тот город. Пойдемте назад.
Они вышли той же дорогой, что и вошли, но теперь на развилке коридор расходился в трех направлениях.
— По-моему, мы пришли вот отсюда, — предположил Заболоцкий.
— Нет. Я уверен, что мы вышли из центрального коридора. — Опустившись на колено, Шеннон попытался отыскать отпечатки подошв, но не обнаружил на каменном полу ни малейшего следа. — Я ведь чувствовал, что так и получится.
— Укрепитесь в вере, — ободрил его Заболоцкий. — Слабые сердцем всегда гибнут первыми.
Веры у Шеннона было хоть отбавляй, но только не в чувство направления Заболоцкого.
— Когда мы шли сюда, разных путей было гораздо меньше, — покачивая головой, заметил Ахмет.
— Эти города обманчивы, — пояснил Омар. — По-моему, вы оба просто закрутились. Джек выбрал правильное ответвление, но только в противоположном направлении.
— Боже милостивый! — простонал Шеннон.
— Аллах милостив, — эхом откликнулся Ахмет.
* * *
— Быть может, напрасно мы пытались бежать? — Катя сидела в камере бок о бок с Инди, а дверь охраняли двое стражников. — Хасан сказал, что собирался отпустить нас, если папа покинет страну.
— Наверно, он еще не раздумал, — в голосе Инди было куда больше оптимизма, чем в душе.
— Но ведь я убила стражника!
До слуха Инди донеслись шаги в коридоре.
— По-моему, мы это выясним весьма и весьма скоро.
Показавшийся на пороге Хасан что-то приказал стражникам, и те, подхватив узников под руки, выволокли их из темницы. Правая лодыжка Инди была крепко-накрепко связана с левой лодыжкой Кати, и потому они то и дело спотыкались.
— Куда вы нас тащите? — с вызовом поинтересовался Инди.
— В просторные палаты, — отвечал на это Хасан. — В куда более просторные палаты.
Не вдаваясь в разъяснения, он повел их по коридору, затем вниз по лестнице. Они ковыляли через коридоры и анфилады комнат, снова спустились по лестнице — и оказались в огромной пещере с озерцом посредине.
— Инди, я не умею плавать, — Катя побелела как мел. — Не позволяй им толкнуть нас туда. Я утону.
Хасан бросил краткое приказание; стражники выхватили кинжалы — клинки блеснули в свете факелов. Инди и Катя попятились, но стражники схватили их, развернули и перерезали путы на руках и ногах.
— Ладно, ступайте! — нетерпеливо махнул рукой Хасан. — Можете поискать путь на волю.
— Что это значит? — Инди с опаской огляделся.
— Из этого зала ведет не менее шести дверей. Вы вольны избрать любую из них. Может, вы найдете выход, а может, и нет. Тут у нас множество потайных коридоров, которые мы даже не обследовали.
Кто знает, куда они ведут?
— Хасан, зачем вам это? — спросила Катя.
— Ради справедливости. Мы в эту игру играем с детьми. Выход из лабиринта удается отыскать лишь самым сообразительным.
— Ого, так это только игра? — Инди издал нервный смешок. — А если мы не хотим играть?
— У вас нет выбора. У нас смертельная игра, как вам самим предстоит убедиться.
Не дожидаясь дальнейших подробностей, пленники кинулись бежать по берегу, стараясь уйти подальше от оставшихся на месте Хасана и стражников.
— Как по-твоему, что они затеяли? — выдохнул Инди на бегу.
— Я хотела спросить тебя о том же.
И тут Инди увидел озаренный факелом ответ на свой вопрос, стоявший ярдах в двадцати от них.
— Посмотри туда!
Громадные близнецы смотрели на них, как ястребы, готовые броситься на добычу.
* * *
— Это нужный коридор, я совершенно уверен! — с триумфом в голосе сообщил Омар.
Шеннон лишь едва кивнул; ни Заболоцкий, ни Ахмет не отозвались ни словом. Когда было перепробовано полдюжины разных путей, Джек окончательно утратил ориентацию, и совершенно не представлял, куда и откуда они пришли. Быть может, они блуждают в здешних казематах уже не первый день, и больше никогда не дойдут до выхода; разве что забредут в другой подземный город. Но коридор все тянулся и тянулся, без развилок и лестниц, и Шеннон понемногу воспрял духом.
Затем Омар замер, разглядывая что-то.
— Что там? — устало поинтересовался Заболоцкий.
— Да, я уверен. Вот, — Омар указал на стену. — Видите три сплетенных кольца? Они воплощают Триединую сущность Бога. Я помню их совершенно отчетливо.
— Трудно поверить, чтобы христиане зарывались вот так вот под землю, — с сомнением произнес Заболоцкий.
— Здесь они были в безопасности и могли общаться с Богом, не отвлекаемые повседневной действительностью, — заметил на это Омар.
— Как в монастыре, — подхватил Шеннон.
— Вот именно, — кивнул Омар.
— Братец, — вмешался Ахмет, — путь ты нашел, но теперь надо бы поторопиться.
Они быстро двинулись по тесному проходу, одолев милю за пятнадцать минут. Прошагав так еще минут десять, они остановились передохнуть.
— Эти стены давят на меня, — признался Шеннон. — Едва достает сил терпеть. Наверно, наверху их гоняли черт знает как, раз они шастали в этом туннеле, чем гулять под солнышком, на свежем ветерке.