Телла появилась через час, когда мы приказали подать вторую порцию вин и закусок. На сей раз она была в изящнейшем сиреневом платье, так гармонировавшем с цветом ее глаз. Накасус снисходительно улыбнулся, принял из ее рук тоненький пакет и уже поднял руку, чтобы приказать дочери отправляться восвояси, но я вдруг остановил его.
Лучше б меня сразил шторм, но тогда я еще не знал этого.
Разговор перешел в театральное русло. Накасус, отечески улыбаясь — вино подействовало и на него, — учил меня основам актерского мастерства, рассказывая о традициях искусства «фитц», о тонком языке символов и нюансах действа, происходящего на сцене, — часто реального настолько, что неискушенный зритель терял связь с действительностью, целиком погружаясь в разворачивающуюся перед ним драму, а искушенный знаток, напротив, восторгался именно фразой, жестом и костюмом, интерпретируя традиционные произведения в соответствии со своим отточенным вкусом.
— О, — говорил он, — монеты и венки, мой мальчик, разные — каждый раз по-своему. Одно дело сцена в большом городе, полном кабатчиков да разжиревших лавочников, и совсем другое — представление в замке какого-нибудь провинциального владетеля, наследственного ценителя и мецената!..
— Папа! — возопила наконец Телла. — Да у тебя, святые и грешники, денег порой больше, чем у всех этих надутых владетелей!
— Ну и что? — обиделся Накасус. — Да вот взять хотя бы покойного князя Эйно…
Скрипучая дверь, которая вела во внутренний дворик, вдруг распахнулась, и в темном уже прямоугольнике появилась хорошо знакомая мне фигура.
Глава 6
— Хм, я тоже люблю шишер, — задумчиво проговорил Энгард Дериц, присаживаясь за наш столик, — но никак не думал, что застану тебя в этом заведении… представьте мне вашу даму, мастер… или это ваша дочь?
Он был здорово навеселе.
— Меня зовут Телла, — решительно произнесла девушка. — И я действительно дочь господина Накасуса. Но вы и сами, сударь, могли бы представиться.
— Это мой друг, — со вздохом вмешался я. — Граф Энгард Дериц. Вы, возможно, слышали о нем?
— Вряд ли, — фыркнул Энгард и потянулся к моему бокалу. — Впрочем, все еще впереди. Толлен умер, — вдруг заявил он без всяких предисловий. — О небо, что сейчас начнется!
— Ты был у барона?
— Не-ет, я пил вино со своим святейшим дядюшкой. Недурное винцо делают в монастырях! В общем, я рассказал ему все… или почти все. Так что теперь, можно сказать, у меня всегда есть запасной вариант. Монастырь, а?
И он захохотал.
— Толлен умер своей смертью?
— А вот этого никто не знает. А знаешь, почему… не знает? Потому что лейб-медик, который его пользовал в последнее время, был арестован через час после смерти советника, то есть — вчерашней ночью. И все это очень огорчает некоторых людей, сидящих на форуме. Они, может быть, мало что знают, но зато догадываются… догадываются, будь оно все проклято!.
— Какое им дело?
— А такое. Младший Уннас действительно завалил иерархов невесть откуда взявшимися пожертвованиями, и ему отдали старый заброшенный монастырь. Вот сиди теперь и думай — зачем он ему?
Я потер лоб. Ах, ну конечно, Накасус, упоминая настоятеля из Йоша, имел в виду занимавшегося демонологией отца нынешнего Уннаса. Стоп… демонология. Случайный свидетель Торга… что все это может значить. Отец — демонолог, сын связан с Посредником. Какова эта связь?
От возбуждения я заерзал на стуле и, выхватив из пальцев Энни свой бокал, поспешно наполнил его вином и выпил.
— Я еду в Йош, — услышал я свой голос.
— Чего? — одновременно спросили и Дериц, и Накасус.
— Да, — сказал я, — решение уже созрело — я еду в Йош, и еду один. Я должен разобраться на месте.
Меня трясло. Я чувствовал, что за фасадом этого старого монастыря скрывается что-то загадочное и зловещее. Что-то новое и неожиданное. И никому, кроме меня, этой тайны не раскрыть.
— Тысяча извинений, господа, — я встал, — но мне нужно идти…
— Ты куда? — изумился Энгард.
Что-то новое и неожиданное. И никому, кроме меня, этой тайны не раскрыть.
— Тысяча извинений, господа, — я встал, — но мне нужно идти…
— Ты куда? — изумился Энгард.
— Мне нужно повидать одного человека и прямо сейчас.
— Я отвезу вас! — вскочил было Накасус, но я вернул его на место:
— Дорогой мастер, вы приехали поздравить своего друга, не так ли? Будет невежливо уйти, не распив с ним пару кувшинчиков. Не волнуйтесь, я доберусь самостоятельно!
Я выбрался на площадь, вдохнул густой цветочный аромат сумерек и присел на скамеечку у фонтана. В кисете оставалась последняя щепотка зелья, и я немало помучился, прежде чем зацепил ее пальцами и водворил в трубку. Вырубив огонь, я поднялся и побрел в сторону центра, зная, что извозчик встретится мне на первой же торговой улице.
Мимо меня прошли несколько фонарщиков с шестами и лесенками, прогрохотал фургон портового ломовика, возвращающегося домой после нелегкого дня. Я шел и думал о том, что таких совпадений в природе не бывает — сперва Джардеш, а потом сын Уннаса, воцаряющийся в монастыре своего отца, помешанного на демонологии.
Что они придумали, эти два хитреца? Зачем Джардешу обитель Меллас?
А затем, что расположена она именно в Йоше.