Барон закивал. — А почему только по одному подвалу?
Сэр Ровер вздохнул.
— А почему только по одному подвалу?
Сэр Ровер вздохнул.
— Вы верно подметили, барон — чтобы не сбивать цены. Мы ведь каждый год будем получать партию старого вина…
Ратри в окружении мятущихся теней дописала последнюю строку. — Вот и все. Вводный курс по магии Ночи. И ничего, как ты говоришь, черного.
— Молодец, милая. — улыбнулся Ровер, читая через ее плечо.
— Говори-говори. — довольно проворковала радостная и сияющая богиня. — Если твоя остроухая поманит тебя пальчиком, умчишься к ней и даже не попрощаешься.
Тот промолчал.
— Кстати. Почему это сюда так тяжело пробиваться?
Он глянул в окно, где Цветочные Эльфы порхали над вишневым садом, и ответил.
— Да специально сделал… Чтоб чужие не шастали.
— Но, милый мой, я ведь вроде не чужая?
Он поерзал.
— Я не менял защиту — ты ведь не просила, темная моя. И так ломаю голову, как и почему ты сюда прорвалась.
Глаза Повелительницы Ночи сверкнули от удовольствия.
— А я знаю, почему! Только не знаю, как ты к этому…
Брови его взлетели.
— Это правда? У нас будет малыш?
— Малышка. — шепнула Ратри, когда мужчина подхватил ее на руки и закружил по комнате.
— Да ведь это здорово! Ой. — он посерьезнел. — А как к этому отнесется твой брат?
Богиня обвила его руками за шею.
— Милый, если Хронос станет бушевать, ты защитишь меня?
— Я? — удивлению его не было предела.
— А кто? Хоть он и старший из богов, но трижды подумает, прежде, чем связываться с тобой.
Ровер сел, и посадил ее к себе на колени.
— Ну, ты и маленькая хитрюга.
Они поцеловались.
— Ой! — подпрыгнул он. — Кто-то сюда… удираем!
— Она?
Ровер кивнул и крикнул в окно:
— Лот! Прибери все, и нас тут не было!
И они взмыли ввысь, исчезая в воздухе. Когда появились опять, под ними простиралась империя орков, и над ней уже взошло солнце.
— Давай в другое место. — попросила Ратри.
— Ты боишься солнечных лучей? — удивился Ровер, держа ее за руку.
— Они не вредят мне, но ослабляют мою Силу.
Он остановился.
— Не может быть! Ночь включает в себя все — и свет, и тьму, и движение, и покой.
Богиня помялась. — Ну…
— Ратри, — нежно погладил ее Ровер. — А ведь мы с тобой товарищи по несчастью.
Та совсем поскучнела.
— Да-да! — он ласково обнял ее. — Только Ямерт и не замечает, как ты втихомолку по нем грустишь.
Ратри в шутку куснула его. — Поэтому не задирай нос. Давай скроемся от этого безжалостного солнца. Я слабею.
— Глупая. Ну кто вселил в тебя этот комплекс неполноценности? — он отстранился и взял ее руки в свои. — Попробуй не бороться со светом, а наоборот — пусти его в себя, возьми его силу!
Ратри недоверчиво закрыла глаза, вздохнула. Сосредоточилась.
— Не выходит!
— Не напрягайся.
Сосредоточилась.
— Не выходит!
— Не напрягайся. Расслабься, и прими в себя Свет. Сделай это с удовольствием. А я помогу.
Богиня успокоилась под нежными поцелуями то ли солнца, то ли своего любовника. Свет входил в нее медленно, со странным сладостным ощущением. И когда она вскричала от захлестнувшей ее волны радости, вокруг них возникла Ночь. Бесшумно взметнулись стены темноты, и когда они сомкнулись вверху, с неба засветились звезды. Ратри медленно приходила в себя, устало дыша и слабо улыбаясь. Слушала, как унимается сердце. Открыла глаза. — ОХ!
— Да, милая, да. — прошептал ей Ровер. — Ты сделала солнечное затмение в самый полдень. А теперь давай убираться — вряд ли Ямерт будет от этого в восторге.
Бог солнца и впрямь отнюдь не был в восторге.
— Да я себе чуть плечи не вывернул! Как будто с разбегу — в каменную стену!
— Не ори так громко, Ямерт. — поморщилась Андромеда. — Но в одном ты прав. Скажи нам, Ратри, что это за коленца ты выкидываешь со своим дружком?
Повелительница Ночи улыбнулась, и томно потянулась всем телом.
— Теперь я сильнее тебя, Ямерт. — негромко мурлыкнула она. — Я сумела подчинить себе твою стихию.
Под ее жестом бог солнца стал потихоньку меркнуть. От натуги на лбу его выступил пот, но Ратри без видимого усилия держала его.
— Прекрати! Сдаюсь!
Она кивнула, и отпустила ошеломленного Ямерта, который от усталости пошатнулся и вынужден был опереться о какое-то созвездие, чтоб не упасть.
— Однако! Большую силу ты забрала, сестрица. — вскочивший было Хронос снова уселся.
— Ага. — улыбнулась она. — Угадайте с трех раз, кто научил и помог?
— Гм. — кашлянул Ямерт и сказал куда-то вниз и в сторону. — Говорил я тебе, Сет? И повторяю — оставь даже и думать об этом! Не хватало нам потерять еще и тебя.
Миллика, дотоле молчавшая, подала голос. — Вот теперь я окончательно поняла, что мы с Творцом были неправы.
— Да, кстати, чуть не забыла. — Ратри вертела в ладонях свое копье, поставив его вертикально. — Помогите выбрать имя для моей малышки.
— Ура! — прыгнула к ней Андромеда. — У меня будет тетя!
Малышку назвали Аврора. И вот, Аврора, барахтаясь в мехах, пыталась непослушной ручкой поймать котенка, который отпрыгивал и ходил кругами, забавно дергая хвостиком. Рядом лежал Тилис, сын Тириона и Алисии. Он восторженно смотрел на их игру, взвизгивая и смеясь.
Алисия, прибывшая с супругом в гости, первым делом вытолкала всех «этих мужчин» в шею. Патрик и Ровер, похохатывая вместе с орками, пошли наружу. Старшая сестра присела на край широкой кровати, заваленной шкурами зверей.