— Вот так мы и живем, — вздохнув, сказала она, но тут же поправилась: — Ну, то есть сейчас чуть похуже, чем обычно. Поздней осенью работы почти нет, а благотворительные раздачи, которые проводит «Интерстеллар агро» перед праздниками, еще не начались. Да и Нил немного приболел, — она замолчала, а потом, после небольшой паузы, тихо спросила: — А ты на Кран Орг надолго?
Волк невесело усмехнулся про себя. В этом вопросе явно звучали как испуг, что так неожиданно вернувшийся брат еще одной гирей повиснет на их шее, так и надежда, что такой крепкий и уверенный в себе мужчина сможет хоть как-то облегчить их беспросветную жизнь.
— На Кран Орг? На месяц. Но не волнуйся, сестренка, завтра я уеду на нашу ферму. Хочу немного пожить там, может, потихоньку приведу в порядок дом.
— На ферму? Но ведь она собственность «Интерстеллар агро»!
— На самом деле нет, — спокойно сказал Волк. У него были все основания утверждать это. Еще на Земле он, путем нескольких «погружений» очень тщательно вспомнил все, что тогда происходило с отцом и их фермой. И сумел уловить кое-какие нестыковки, причины которых он раскопал уже здесь, два дня проведя в библиотеке местного конгресса. Где раскопал, что еще первые поселенцы, обладавшие, похоже, гораздо большим опытом жизни в извращенном мире, чем их далекие потомки, приняли закон о том, что земли, на которых были основаны фермы, ни при каких условиях не могут быть отчуждены. Их можно было лишь сдать в аренду за «справедливую цену». Уж непонятно, что под этим понимали первые законодатели Кран Орга… Насчет других территорий тогда еще практически незаселенного Кран Орга, его недр и вод в законе ничего сказано не было. А вот по поводу ферм — было. Видимо, первые поселенцы считали работу на своей земле наиболее богоугодным занятием для человека и позаботились, чтобы на Кран Орге всегда были люди, занимающиеся столь богоугодным делом. Причем данный закон, как оказалось, входил в конституционное уложение планеты, то есть не мог быть изменен без изменения планетарной конституции. О нем забыли довольно быстро, уже спустя несколько десятков лет после заселения. Ибо неотчуждаемая земля в первую очередь ограничивала самого владельца. Ее нельзя было заложить. Под нее нельзя было взять кредит. Да и расчистка лесов и расширение ферм в таких условиях становились затруднительны, в этом случае все расходы по таким делам падали бы на скудные оборотные средства фермеров (а где и когда у фермеров бывает достаточно средств?). Так что об этом законе быстро забыли, как и о множестве других, теперь ставших просто забавными курьезами. Например, о законе, согласно которому в большинстве фермерских городков движение аэролов с пяти до семи утра было строго запрещено. Кранг Орг был буйным девственным миром со своей, не слишком-то любезной к человеку флорой и фауной, поэтому первые поселенцы селились в городках, а не на отдельных фермах, и это время, с пяти до семи утра, было временем, когда как раз гнали скотину на пастбища…
Тем не менее закон, запрещающий отчуждение фермерских земель, продолжал оставаться в числе действующих.
Хотя, судя по тому, как сложно было Волку с его-то возможностями в области анализа и поиска, обнаружить его, похоже, кто-то очень сильно постарался, чтобы закон забыли. Даже закон о запрете полетов аэролов отыскался куда проще и быстрее. Но сестре Волк ничего объяснять не стал. Зачем?
— Я хочу вернуть ферму нашей семье, — только сказал он. — Думаю, вы с Нилом не откажетесь вновь поселиться на собственной ферме?
Сестра изумленно посмотрела на него.
— Ну я же уеду через месяц, — пояснил Волк, — так что кому там жить, как не вам?
В глубине глаз сестры мелькнула искорка надежды. Но тут же погасла.
— Не стоит тебе связываться с «Интерстеллар агро», братик, — встревожено сказала она. — Это к добру не приведет.
Но Волк лишь молча обнял ее.
На следующий день, вскоре после того как он выгрузился на их старой ферме, полностью заросшей кустарником, перед домом приземлился аэрол с красно-белой, цветов «Интерстеллар агро», полосой на корпусе. Волк, как раз очищавший крышу от покрывшего ее мха и кустарника, прекратил работу и уставился в сторону машины.
Из аэрола вылезли двое в форме охранников, вооруженные парализаторами и дубинками.
— Чего это ты там делаешь, парень? — крикнул тот, что постарше.
— Расчищаю крышу, — честно признался Волк.
— Зачем?
— Ну так ведь заросла вся!
— А тебе какое до нее дело?
Волк едва заметно усмехнулся. Вот и началось…
— Это мой дом. Я здесь родился. И теперь хочу привести его в порядок.
Охранники переглянулись.
— Парень, эта земля и все, что на ней находится, — собственность «Интерстеллар агро». И для тебя было бы лучше слинять отсюда как можно быстрее.
Волк выпрямился во весь рост и, окинув охранников нарочито удивленным взглядом, произнес:
— Да нет же. Это — мой дом. И «Интерстеллар агро» может идти куда подальше.
Охранники вновь переглянулись. А потом все тот же, который постарше, спросил с угрозой в голосе:
— То есть ты отказываешься подчиниться нашим требованиям и убраться отсюда?
— С какой стати я должен убираться из своего дома? — упрямо ответил Волк.