На такой скорости восприятия камуфляж и гравилет уже успевали понимать команды. Валентин отодвинулся подальше от дома, чтобы обеспечить себе свободу маневра, и отдал два коротких приказа.
Так что, Обруч, малый вперед, на одной десятой обычного.
На такой скорости восприятия камуфляж и гравилет уже успевали понимать команды. Валентин отодвинулся подальше от дома, чтобы обеспечить себе свободу маневра, и отдал два коротких приказа. Гравилету — схватить терминатора и развернуть пушкой вверх, камуфляжу — оставить на месте двойника и включить полную невидимость.
Получив подтверждение от обоих искинтов, Валентин осторожно двинулся в сторону от дома. Оставшийся на месте двойник выглядел вполне убедительно — протирал глаза, заслезившиеся на солнце после полутемного подвала. Григорий все еще стоял перед боковой лестницей на веранду, но голова его уже начала поворачиваться в сторону терминатора. Тоже заметил, подумал Валентин. Если б знать наверняка, что робот без рентгена… но нельзя рисковать.
Триста сорок метров, сообщил гравилет. Полсекунды до захвата.
Двадцать один, сосчитал про себя Валентин, двадцать два, двадцать три.
Небо бесшумно треснуло пополам, черная молния ударила в яркую точку. Колдун опередил всех; «цель уничтожена», сообщил гравилет. Еще одним меньше, подумал Валентин, — и Обруч снова остановил время.
Внезапный озноб покрыл пупырышками не только спину, но даже руки и бедра. Одним меньше, озлился на себя Валентин, — а где остальные? Что, если подкрадываются со стороны леса, что, если пустили первого как отвлекающую мишень?!
Чуть быстрее, скомандовал Валентин Обручу. Гравитационное сканирование, полный радиус! Камуфляж, взлет!
Вроде бы чисто, подумал Валентин, поднявшись над крышей дома. Но почему камень на сердце? Да понятно почему — между первой и второй атакой прошло меньше часа! А где два терминатора, там и три.
К чертям, решил Валентин. В кабину, и ноги делать. Иначе никакой радиации не понадобится, я сам от страха окочурюсь. Гравилет, три метра над колдуном… да что же это!..
Валентин выбросил вперед правую руку, включая сенсор прямого управления, и до хруста в костях стиснул кулак. Невидимые гравитационные нити со скоростью света вылетели из силового каркаса камуфляжа и захлестнулись вокруг материализовавшиеся в двух шагах от Григория человекообразной фигуры. Рывок — и Валентина припечатало отдачей о крышу, а непостижимым образом миновавший все охранные системы терминатор со сверхзвуковой скоростью отправился в белесое осеннее небо.
Добить, приказал Валентин гравилету, и кубарем скатился на землю. Скомпенсировал падение, оттолкнулся руками, поднялся — и увидел перед собой Григория, лежащего в изумрудной траве с превратившимся в бессмысленную маску лицом. Протянул руку, включив счетчик Гейгера, и тут же отдернул обратно, испугавшись слившихся в пулеметную очередь щелчков.
Небо озарила яркая вспышка, мгновение спустя по ушам ударил грохот. Валентин обреченно сложил «апельсин» и поднес руку к застывшему лицу Григория. Поздно, произнес внутренний голос; все конечно, подтвердили магические нити. Терминатор выстрелил первым.
Обруч в очередной раз остановил время. Валентин так и замер, наклонившись вперед, со сжатой в «апельсин» правой рукой — не хотелось ему никуда двигаться, хотелось закрыть глаза и открыть их уже дома, в счастливой стране Эбо. Мозг Григория превратился в белковую кашу, сознание погасло, сердце остановилось. На Панге все это было бы мелочью, полной ерундой — хоть личность с помощью Обруча восстанавливай, хоть традиционный ритуал воскрешения проводи, хоть в Стране Мертвых с колдуном разговаривай. А вот на Земле смерть оказалась необратимым процессом.
Где три, там и четыре, напомнил себе Валентин. Облажался один раз — так хоть не облажайся второй! Вопрос первый: как этот терминатор подобрался так близко? Вопрос второй: как не позволить следующему сделать то же самое!
Начнем с первого, решил Валентин.
Облажался один раз — так хоть не облажайся второй! Вопрос первый: как этот терминатор подобрался так близко? Вопрос второй: как не позволить следующему сделать то же самое!
Начнем с первого, решил Валентин. Гравитационное сканирование — лучшее, что у нас есть для обнаружения засланцев — не сработало. Терминатор словно телепортировался на расстояние смертельного выстрела. Однако телепортация даже в перспективных планах корпорации не значится, сложно слишком, ею даже на Панге только Катер да принц Акино могли пользоваться. Телепортация у врага — полная катастрофа, ну ее на фиг, такую версию. А с другой стороны, как вообще можно полтонны металла от гравитационного сканера спрятать? Разве что встречной волной — но это уже не антиграв, это уже антисканер, Расулов говорил, что такой уровень маловероятен; но даже антисканер дает специфический спектр помех, достаточно поднять запись, посмотреть фон, и следующего терминатора мы обязательно поймаем. Хорошо, а если не антисканер?
Джон Смит, вспомнил Валентин. Прошел через все датчики корпорации, словно дух святой. Правда, магическая броня у него была — обзавидуешься, но ведь сработала! Вот только откуда у терминаторов магическая броня? Да какая разница, откуда! Главное, была или нет!