Визе опустил руку и укоризненно посмотрел на Валентина. Тот хитро подмигнул в ответ — мол, минимум минимумом, но кое-что придумаем. Над залом повисла настороженная тишина.
Полезная все-таки штука, позитивная реморализация, подумал Валентин. Поняли, что Нострадамус вовсе не царь и бог, а затравленный инопланетный маг, считающий каждый мегаджоуль — или в чем она там измеряется? — Силы. Кажется, больше вопросов не будет.
— Больше нет вопросов? — понял то же самое Ермаков. — Тогда давайте голосовать.
Текст контракта перед вами, за — зеленая клавиша, против — красная. Включаю пятиминутный отсчет!
Валентин приложил свой указательный палец к зеленому сенсору, вмонтированному в рукоятку кресла, встал и подошел к Коневу, по-прежнему оживленно перешептывавшемуся с Панариным:
— Леонид Петрович! Подпиши меня на поток по Юлиану. Поеду знакомиться!
— Хорошо, — кивнул Конев, вытаскивая свой наладонник. — И возвращайся побыстрее, есть кое-что по регрессорам!
7. Вербовка на свежем воздухе
Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?
Матф., 16:26.
Регрессоры, подумал Валентин, поднимаясь по боковой лестнице конференц-зала. Что-то я с этой магией совсем про них позабыл. А ведь реальные ребята, могут и боевого робота прислать. Так что имеет смысл переодеться.
Выскочив на улицу, Валентин перешел на бег трусцой и уже через две минуты снова был в своем кабинете. Сгреб часы-амулеты обратно на столик, взмахом руки распахнул один из стенных шкафов, скомандовал искинту набрать Визе, включил магическое зрение. Похоже, я становлюсь землянином, мелькнула шальная мысль, — делаю все одновременно.
— Слушаю, — раздался в ушах голос Визе.
— Забирай часики, — предложил Валентин. — Кстати, как там голосование?
— Поздравляю с первым инопланетным акционером, — усмехнулся Визе. — Нострадамус даже мне понравился. Надеюсь, теперь он чаще станет заглядывать в гости?
— Я тоже на это надеюсь, — из вежливости поддакнул Валентин.
Он подошел к стенному шкафу и окинул взглядом его содержимое. Обруч обеспечивал Валентину надежную защиту от ментальных атак, Бублик успешно поедал любую враждебную магию. Однако даже простой выстрел в затылок заставил бы Валентина потратить на восстановление мозга больше Силы, чем на фаербол размером с лошадь. Поэтому Валентин с первых минут появления на Земле решил защищаться от обычных нападений столь же обычными методами и в результате собрал у себя в кабинете целый гардероб костюмов с разными уровнями защиты.
— Чем меня будет убивать боевой робот? — пробормотал Валентин, разглядывая свою коллекцию. — Лазерами, ракетами, высокоэнергетическими разрывными пулями, а на закуску — полутонным ломом по башке. Хоть в скафандр наряжайся…
Скафандр в шкафу тоже имелся — стоял в углу, бликуя в ярком солнечном свете. Ночью Валентин надел бы его не раздумывая, но в разгар рабочего дня пугать демидовцев таким облачением не решился. Пришлось остановиться на костюме попроще — камуфляже для городских боев с активной броней и встроенным антигравом. В обычном состоянии он выглядел стандартной парой джинсы плюс свитер, а будучи активированным, превращался в абсолютно черное тело, наводящее ужас на окружающих. Валентин снял камуфляж с вешалки, вытащил из внутренних карманов оба пистолета — штурмовой с автономным антигравом и обычный наплечник с наведением взглядом — и положил их на ближайшую пустую полку. Против настоящего боевого робота эти игрушки все равно не годились, а вот ни в чем не повинных прохожих могли истребить целую улицу.
— Никак, и правда, война? — хмыкнул появившийся Визе. — Может, и мне пора в форму наряжаться?
— Пока нет, — качнул головой Валентин. — Я просто на всякий случай.
Он расстегнул молнию на комбинезоне, скинул ботинки и принялся переодеваться. Визе увидел тележку, ткнул пальцем в кучу часов и уважительно заметил:
— Быстро ты их!
— Магия, — хмыкнул Валентин, защелкивая грудной замок.
— Ну, как я выгляжу?
— Как обычный инженеришка, — ответил Визе. — Только очков не хватает.
— Еще за умного примут, — фыркнул Валентин. — Без очков куда надежней! Ты часики раздай побыстрее, ладно? Сдается мне, что колдуны у нас уже за оградой рыщут.
— Раздам, конечно, — кивнул Визе. — А ты-то куда собираешься?
Валентин сообразил, что Визе не слышал его разговора с Коневым.
— Еще один колдун приехал, — объяснил он ситуацию. — Остановился во вторых «Парусах» и наверняка замышляет недоброе. Надо посмотреть, как он там.
— Черт, — нахмурился Визе и схватился за тележку. — Тогда я побежал!
— Давай-давай, — кивнул Валентин.
Визе с тележкой пулей выскочил из кабинета. Валентин одернул на плечах камуфляж, чтобы расправить складки на несуществующем свитере, сделал глубокий вдох и на мгновение прикрыл глаза.
Я отправляюсь на встречу с серьезным соперником, напомнил он себе. Он старше меня минимум в четыре раза и может преподнести немало сюрпризов. Что еще я забыл?
Легенду себе сделать, вот что, сообразил Валентин. Я же теперь колдун, вон даже самодельное Сердце на грудь нацепил. И за кого же меня примет Юлиан? Известно за кого, хмыкнул Валентин, за Нострадамуса! Откуда еще в Демидовске взяться неизвестному магу? А раз я в облике Иванова появлюсь, то еще хуже — заподозрит, что Нострадамус с самого начала Ивановым и был. Тем более что так оно и есть на самом деле.