— Божественное вино! — торжественно объявил Агамемнон, бивший в тот день все мыслимые рекорды прозорливости.
— Возможно, — кивнул Аякс, осторожно беря олимпийскую емкость.
Закупорен прозрачный сосуд был на совесть. Но Аякс являлся спецом по всяким сосудам, особенно если в этих сосудах находилось вино. Он вспомнил, что закрытые сургучом амфоры открывают обычно зубами. Не успел Агамемнон и слово сказать, как Аякс уже вгрызся в горлышко божественного сосуда.
— Ты что это делаешь, скотина?!! — взревел царь, не в силах вынести такого богохульства.
Чуть не сломав передние зубы, Аякс принялся неистово отплевываться.
Забрав у могучего героя прозрачную емкость, Агамемнон внимательно осмотрел ее горлышко и обнаружил на нем, кроме следов от кривых зубов Аякса, золотую проволочку. Действуя совершенно интуитивно, Агамемнон открутил эту проволочку и, ободрав несколько слоев позолоченной обертки, увидел белую затычку из неизвестного материала.
— Ну, Аякс, боюсь, что здесь снова понадобятся твои лошадиные зубы, — задумчиво изрек царь, протягивая другу божественный сосуд.
Аякс с сомнением оглядел затычку, после чего, решившись, с яростью ее грызанул.
Раздался мощный хлопок, и в лицо могучему герою ударила струя шипящей пены.
Аякс облизнулся:
— По-моему, неплохо. Вот только крепости маловато.
Вот только крепости маловато.
— Дай сюда, алкоголик! — закричал Агамемнон, вырывая у приятеля прозрачную емкость.
Через несколько минут божественный сосуд был пуст.
А чему тут удивляться? Целых два дня у мужиков во рту маковой росинки не было, а тут такая удача, сосуд шам… пардон, амброзии. Понятное дело, охмелеть греки не охмелели, но жажду утолили.
Точнее сказать, великие герои малость после принятия за воротник охамели, дав волю своему любопытству.
Агамемнон, преодолев суеверный страх, схватился за ручки, торчавшие из непонятного блестящего прибора, который свисал с потолка.
Прибор послушно поехал вниз.
Удивленно потеребив бороду, царь обнаружил на уровне глаз маленькое окошко:
— А ну-ка посмотрим, посмотрим…
И он смело заглянул туда, увидел плещущее море и черный корабль на горизонте. Корабль Агамемнону чем-то сильно не понравился, он не сразу понял чем.
Палец случайно нажал маленькую выпуклость на одной из ручек, и картинка в волшебном окошке значительно приблизилась. Агамемнон довольно хрюкнул и еще пару раз нажал на выпуклость, пока не увидел корабль почти в натуральную величину.
— Е-мое! — тихо прошептал царь, и ноги у него непроизвольно подкосились.
— В чем дело? — встрепенулся Аякс, любознательно ковырявший мечом странное квадратное устройство на полу.
— Пираты!!! — заорал Агамемнон, уставившись в дивное окошко. (Что-то часто он орет. — Авт.)
— Где?
— Скоро будут здесь, у нас…
В том, что пиратский корабль идет прямехонько к дрейфующему железному киту, сомнений не возникало, и окончательно эти сомнения развеялись, когда Агамемнон увидел среди толпившихся на борту судна головорезов знакомую зверообразную физиономию.
В развевающемся плаще из волчьих хвостов на носу пиратского корабля стоял собственной персоной Конан Киммериец. В могучих руках Конан сжимал длинный меч, которым он рассчитывал отсечь наглым грекам головы.
— Вот же сволочь! — зло прошипел Агамемнон.
— Что там еще такое? — всерьез забеспокоился Аякс.
— Варвар вступил в сговор с морскими пиратами.
— Как?!
— А мне откуда знать? Заплатил им, наверное. Знаешь, этот киммериец хуже геморроя, почему ты его тогда на краю земли не пришиб?
— Да я старался как мог, — начал оправдываться Аякс. — Просто его конь немного смягчил удар моей верной дубины, мир ее праху.
Агамемнон еще немного полюбовался этой наивной обезьяной, после чего отпустил удивительный прибор, который тут же, сложившись, поднялся к потолку.
— Ну что? — весело спросил Аякс. — Разомнемся немножко перед возвращением на твою родину? Агамемнон, что скажешь?
— Довольно глупое решение возникшей проблемы, — донеслось от дверей.
Герои обернулись.
В дверях стоял Эвр.
Восточный ветер зловеще улыбался:
— Я вижу, вы даром время не теряли. Подводную лодку Посейдона к рукам прибрали. Молодцы. Далеко пойдете.
— Да мы… это… гм… — смутились герои.
— Ладно-ладно, что с колесницы упало, то пропало. Было наше — стало ваше, так ведь? А тут пираты еще эти. Сейчас мы с ними быстро разберемся.
Было наше — стало ваше, так ведь? А тут пираты еще эти. Сейчас мы с ними быстро разберемся.
Бог ветра ловко забрался на высокий черный трон и, дернув какие-то рычаги, привел железного кита в движение. Вода вокруг подводной лодки забурлила. Огромное колесо на хвосте медленно завращалось, разрывая опутавшие его водоросли.
— Как же она там разворачивается? — Эвр резко дергал скрипящие рычаги.
Аякс с Агамемноном в ужасе пятились к выходу.
— А, ладно, — беззаботно рассмеялся восточный ветер, — идите за мной…
Пара поворотов, узкий коридор, и герои оказались в новом помещении, вдоль стен которого стояли странные вытянутые сосуды.
— Берите торпеду. — Эвр небрежно указал на один из вытянутых сосудов, и греки послушно приподняли ближайший.
Странный цилиндр оказался на удивление гладким и неимоверно тяжелым.