— Сэр, нас посещают старшие и высшие офицеры, у нас респектабельное заведение… — побледнев, упорно лепетал служащий.
Его слова заглушили звуки блюза. Ритмичный бас бился в тяжелые драпировки зала. Музыка была так плотна, что, казалось, проникала сквозь поры кожи. Капитан наклонился к метрдотелю, положил ему тяжелую руку на плечо и, дыша перегаром прямо в лицо, что то беззвучно говорил. Слушая его, лакей бледнел, покрывался испариной, беспомощно оглядывался, но не мог вырваться из клешни морпеха. Наконец, капитан отпустил его, подтолкнул в сторону зала. Сдавшийся служащий, всем своим видом изображая попранную невинность, повел их в самый темный угол, где их столик почти не был виден из основного зала. Разноцветные пятна прожекторов ритмично помаргивая, расцвечивали причудливыми переливами небольшую эстраду, где четверо парней в модных потертых джинсах и бейсболках выдавали бесподобный ритм. Зал был довольно плотно заполнен. Изящные декольтированные дамы мило улыбались накрахмаленным офицерам, пили шампанское. Тут и там среди молодых офицеров выделялись рядами орденских колодок полковники, смотревшиеся странно рядом с дорогими молодыми подругами.
Сергей помог Магде сесть, заслужив от нее благодарный кивок и немного смущенную улыбку. Джон тяжело бухнулся на стул спиной к залу. Официант разложил перед ними электронные планшетки меню в дорогих кожаных папках.
После заведения Мустафы есть не хотелось.
— Легкую закуску? — спросил он Магду. Та кивнула.
— Что вы пьете, Джон? — обратился он к капитану, — Я угощаю.
— А, все что горит, — равнодушно ответил морпех.
Сергей потыкал пальцем по меню, набирая заказ, передал папку официанту.
— Здесь не слишком уютно, — заметил он, обращаясь к Магде. Та пожала плечами.
— Хлев, каких мало, — коротко отрекомендовал заведение капитан, — И цены, как в кафе при Генштабе. Но штабные говнюки любят потрясти тут мошной. И еще летуны.
В ожидании заказа они молча посидели, слушая музыку. Квартет исполнял одну композицию за другой, спокойно и с удовольствием занимаясь любимым делом, наплевав на приличия, отдаваясь ритму. Лишь иногда они делали маленькую паузу, чтобы скурить сигарету или хлебнуть холодного пива. Дым от их сигарет причудливо переливался в лучах прожекторов, всасываясь в потолок. Похоже, для заезжих знаменитостей сделали исключение — больше в зале курящих не было.
Принесли их заказ. На стол с гравитационной тележки перекочевал запотевший графинчик с водкой, дымящееся мясо под острым соусом, бутылка вина и тарелки с крохотными кучками фирменных салатов.
За такие деньги порции могли бы быть и побольше, — неприязненно отметил про себя Сергей.
Официант, пренебрегая пробой, разлил вино по бокалам. Сергей, покачав головой начавшей гневно раздувать ноздри Магде, кивком отпустил его.
— Угощайтесь, Джон, — он подвинул тарелку с дымящимся мясом капитану. — Горячее мясо — лучшая закуска.
Тот кивнул в знак благодарности, налил и залпом проглотил рюмку водки.
— Недурно, — промычал он, кладя в рот аппетитный кусок.
Магда задумчиво смотрела на эстраду, изредка прикасаясь к бокалу. Музыканты были в ударе. Сергей, смакуя вино, расслабленно купался в волнах музыки. Капитан периодически прикладывался к бутылке. Музыка скрадывала холодную враждебность яркого зала.
Незаметно прошел час. Сергей даже удивился, как быстро промелькнуло время. Музыканты отдыхали, куря тонкие сигареты, и тихо болтали друг с другом.
— Может, уйдем? Мне тут что то не нравится, — спросил Сергей у задумчивой Магды.
Она согласно кивнула. Сергей подозвал официанта.
— Что желаете, сэр?
— Будьте добры, пива музыкантам. Того, что они пьют.
— Хорошо, сэр.
— И счет, пожалуйста. Мы с дамой уходим.
Мы с дамой уходим. Господин капитан, вы остаетесь?
— Да, посижу еще немного, — отозвался Джон.
— Одну минуту, сэр, — слегка поклонившись, официант удалился.
Они подождали, пока принесут счет. Магда задумчиво улыбалась, поигрывая серебряной вилкой на столе. Сергей непроизвольно накрыл ее ладонь своей. Она подняла глаза.
— Тебе понравилась музыка? — спросил Сергей.
— Не то слово. Просто откровение какое то. Никогда не думала, что музыка может так цеплять.
— Ваш счет, сэр! — официант протянул красивую фирменную бумажку в прозрачном пластиковом планшетике, поставил на стол считыватель.
— Извините, уважаемый, я верно вас понял — эта цифра означает размер чаевых? — поинтересовался Сергей.
— Совершенно верно, сэр! В традициях наших посетителей благодарить за хорошее обслуживание, — холодно улыбнулся официант.
— Ясно, — Сергей быстро отстучал на клавишах считывателя цифру, сунул карточку в щель, — Очень красивая цифра. Видимо, я не соблюду ваши традиции. Потому что обслуживают тут безобразно. Сначала нас отказались пускать, несмотря на приглашение офицера. Потом разлили вино, не дав его попробовать. Замечу — дорогое вино. Вероятно, вы считаете это хорошим обслуживанием, но на моей родине так обслуживают только в привокзальных буфетах. Извините, я не плачу чаевых. Этот господин, — он кивком показал на капитана, — Остается. Его обед оплачен. Всего хорошего.
Официант уныло кивнул, забирая считыватель. Сергей помог Магде подняться. Хлопнул по подставленной руке Джона — «Спасибо за приглашение». С соседнего столика на них недовольно покосился жующий майор, явно не одобряя фамильярных отношений офицера с рядовым.
Магда шла впереди, изящно лавируя между столиками. Глядя на ее легкую, пластичную походку и гордо поднятую голову с красиво очерченным затылком, Сергей невольно сравнивал ее с декольтированными женщинами за столиками, томно улыбавшимся своим кавалерам.
Действительно куклы, — подумал он.