Воюет на суше. Есть моряки — они воюют на море. А есть — ни то, ни се. Вроде то на воде, то на суше. Земноводные. Лягушки, одним словом.
Сергей издевательски засмеялся, глядя на багровеющее лицо морпеха. По знаку бармена официанты подошли к стойке. Воротнички с них куда то исчезли, они медленно закатывали рукава на смуглых руках.
— Ты что сказал?! Нарываешься, козел! — прорычал морпех.
— Извините, мисс, — снова встрял второй, обращаясь к Мэд, — вам лучше сходить припудрить носик.
Морпех надвинулся на Сергея, роняя табурет. Приобняв его, сзади опустилась огромная ручища.
— Тебе же сказали, — пробасили сверху, — человек зашел в гости. Он гость Мустафы.
Малыш — это был он, пару секунд помолчал, глядя на хлопающего глазами сослуживца, затем веско добавил:
— И мой гость тоже. Ясно? Ну иди, иди — пиво стынет.
Коренастый закрыл рот, посмотрел на Малыша, растерянно оглянулся на официантов.
— Ты… это… так бы сразу и сказал… — он поднял табурет, подхватил своего товарища.
Сергей хлопнул по подставленной руке Малыша.
— Привет, Малыш! — улыбнулся он.
— Привет, салага! — осклабился в ответ верзила.
— Это Мэд.
— Очень приятно, мисс. Можете называть меня Малышом.
— Взаимно, спасибо, Малыш — улыбнулась, кивая головой, Мэд.
— Выпьешь? — спросил Сергей, — я угощаю.
— А чего, можно, — заулыбался морпех.
Сергей кивнул бармену. Тот, словно ожидал команды, тут же выставил на стойку стаканчик джина. Малыш проглотил его одним глотком.
— Слушай, а почему ты все время нарываешься? — Малыш наклонился к Сергею, — Ведь, если бы не я, тебя бы сейчас размазали по палубе. Ты что, знал, что я тут?
— Да нет, откуда, — засмеялся Сергей. — Просто натура у меня такая. А насчет неприятностей — у меня было предчувствие, что все кончится хорошо.
— Да а а, рисковый ты мужик, — задумчиво протянул морпех, — Ну ладно, не буду вам мешать.
— Малыш, — окликнул его Сергей.
— Ну?
— Спасибо за помощь.
— А, не за что. Я ж твой должник. Забегай почаще, не дрейфь, — огромная фигура скрылась в дальнем углу зала.
— Ваш столик готов, прошу.
— Спасибо, Мустафа. У тебя очень уютно.
— Ты мне льстишь, дорогой, — улыбнулся бармен, — Прошу к столу.
Столик, расположенный у самого аквариума, смотрелся просто волшебно. Зеленые отсветы воды, смешиваясь с огнями свечей, окрашивали белоснежную скатерть в фантастический цвет, переливались в гранях высоких бокалов. Пятно света отгораживало от них полумрак остального зала. Смуглый официант поставил на стол бутыль с вином, разлил рубиновый напиток по бокалам.
— В подарок от заведения, — гортанно произнес он.
— Передайте владельцу мою искреннюю благодарность, — в ответ склонил голову Сергей.
— Что будете кушать?
Сергей посмотрел на Мэд.
— Говорят, у вас вкусная рыба, — улыбнулась девушка, — Принесите нам чего нибудь на ваш вкус.
— Спасибо мисс. Одну минуту. — кивнув, официант исчез из светового пятна.
Мэд положила голову на сложенные ладони, задумчиво посмотрела на Сергея.
— Такое ощущение, что тебя всюду знают. Ты второй раз в увольнении, а тебя пускают в бар, куда несколько лет никто, кроме морпехов не заходит. Хозяин усаживает тебя за отдельный столик, наливает лучшего вина. За тебя вступается какой то громила. Тебя угощает своим фирменным чаем фрау Марта… В чем тут дело, а?
Сергей, улыбаясь, смотрел на нее.
— Добавь, еще со мной самая красивая девушка города.
— Добавь, еще со мной самая красивая девушка города.
— И ты всюду нарываешься на неприятности, — не приняла его тон Мэд.
— Да, тут ты права. Они просто идут за мной по пятам.
— И ты снова и снова выходишь сухим из воды. — Мэд мягко улыбнулась.
— Насчет всюду, ты явно загнула. Попал же я в армию…
— Ну, если судить по альтернативе, то тебе все равно повезло. Кроме того, если бы ты попал на рудники, мы бы с тобой не встретились. Так что, как ни глянь, ты везунчик, дорогой.
Мэд, задумавшись, смотрела на него. На ее губах блуждала мягкая улыбка. Сергею показалась, что Мэд сейчас принимает какое то важное для себя решение. Он протянул руку, коснулся ее руки.
— О чем бы ты ни думала сейчас, не думай обо мне плохо, — попросил он. — И не принимай сейчас решения, о котором мы оба можем пожалеть.
— С чего ты взял? — спросила она удивленно, — Ты что, читаешь мысли?
— Да нет. Просто показалось, наверное. Извини.
Она бросила не него странный, почти изучающий взгляд.
— Я сейчас. Мне нужно позвонить. Вернусь через минуту, — она порывисто поднялась, обошла столик, пригнулась, целуя его в ухо.
У столика возник давешний плотный морпех. Оглянувшись на удаляющуюся Мэд, он спросил у Сергея:
— Можно с тобой потолковать?
— Садись, — кивнул Сергей.
— Я Джон.
— А я Сергей. Можно просто Серж.
— Серж, ты извини, что я на тебя наехал. Просто у нас тут всегда своя тусовка. Чужих не любим. Ну ты понимаешь.
— Нет проблем, Джон. Я понимаю.
— В общем, я не знал, что тебя пригласили. Так что ничего личного. — выдал, наконец, морпех.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Сергей.
— Слушай, а правда, что ты Малышу навалял? — морпех перешел на шепот.
— Врут, — засмеялся Сергей.
— А а а. Ну, тогда ладно, — казалось, Джон вздохнул с облегчением, — А девчонка твоя — что надо. Вон она идет уже. Ну, я пошел. Станет скучно — мы вон за тем столиком. Бывай, — морпех протянул ему руку.
— Счастливо, — Сергей крепко пожал мозолистую ладонь.
Мэд повесила сумочку на спинку стула.
— Не скучал? — она оглянулась на удаляющегося морпеха.
— Да нет. Друга вот встретил.
Девушка улыбнулась.
— Интересно, все, с кем ты встречаешься, становятся твоими друзьями?
— Нет, некоторые становятся подругами, — пошутил он.
Мэд рассмеялась. Из сумрака зала возник официант.
— Ваш заказ, господа, — он снял с подноса большое блюдо, поднял крышку. Над столом поплыл аппетитный запах.
— Печеный судак в виноградном соусе, — гордо изрек официант, — Приятного аппетита.
Мэд восторженно смотрела на блюдо.
— Какая красота, — наконец сказала она и подняла глаза на Сергея, — Даже жалко есть. Правда?
Сергей, улыбаясь, кивнул.
Судак и впрямь был великолепным.
— Если так кормят в баре для рядовых, — сказал Сергей, доедая третий кусок, — То что же подают в офицерском ресторане?
— Должна тебя разочаровать — в баре для рядовых таким не кормят. Таким не кормят и в офицерских ресторанах. Я пробую это впервые. Хотя и слышала, что тут вкусно готовят, — Мэд поставила бокал на стол, склонилась к нему, — Похоже, так кормят только с тобой.
— Ты меня все утро смущаешь своими намеками, — улыбнулся он.
— Да нет, я серьезно. Ты знаешь, с виду ты простой солдат первогодок. — Мэд играла его пальцами, рассматривая его ладонь, — Но если взглянуть на тебя поближе, то…
Она помолчала, улыбаясь.
— То — что? — спросил Сергей.